Por Eduardo KragelundEl gerundio, junto con el infinitivo y el participio, es una de las tres formas no personales que tienen los verbos. Su uso, por lo tanto, es tan lícito como el de cualquier otra forma verbal.
No obstante, a veces se abusa del gerundio o se usa mal, sobre todo en periodismo. “El abuso de él revela siempre pobreza de recursos y su uso en algunos casos es francamente incorrecto, dando lugar a ambigüedades”, advierte María Moliner en su Diccionario de uso del español. Por ejemplo, si decimos “vi a tu novia caminando con un amigo”, no se sabe quién caminaba con un amigo, la novia o la persona que te avisa que vio a tu novia.
Este uso incorrecto del gerundio se ha incrementado por la creciente influencia del inglés, idioma en el que esta forma verbal es mucho más habitual y se usa de manera diferente al castellano.
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Definición
El gerundio expresa una acción en desarrollo –nunca una consecuencia– y por lo general tiene una función adverbial, que modifica el verbo. Es decir, se trata de un verbo subordinado a otro verbo principal, del que es complemento circunstancial de modo o expresa acción simultánea o anterior, nunca posterior.
Uso correcto
Es correcto usar el gerundio cuando expresa o es:
a) Una acción anterior o simultánea a la principal.
Ejemplos:
Se ahogó intentando salvar a su perro.
Paseando por el campo encontró a su hermano.
b) Un complemento circunstancial de modo, que describe cómo se realizó la acción.
Ejemplos:
Lo hizo dando lo mejor de sí mismo.
Hablaba gritando.
Salió dando un portazo.
c) Parte de una oración exclamativa, del lenguaje coloquial o en la que no hay verbo principal al que se pueda referir el gerundio, como se suele usar en los epígrafes de las fotos.
Ejemplos:
¡Emborrachándose otra vez!
–¿Qué hacés? –Ya ves, aquí, pasando el rato.
Maradona haciendo el mejor gol de la historia del fútbol.
Uso incorrecto
Es incorrecto usar el gerundio cuando:
a) Significa algo que sucede con posterioridad o una consecuencia, llamado gerundio de posterioridad (entre paréntesis la forma correcta).
Ejemplos:
Se tiró por la ventana, hiriéndose de gravedad.
(Se tiró por la ventana y se hirió de gravedad).
El agresor huyó, siendo detenido horas después.
(El agresor huyó y fue detenido horas después).
El ministro voló a París, asistiendo a una reunión de la OTAN.
(El ministro voló a París, donde asistió a una reunión de la OTAN).
El presidente viajó a Washington, muriendo en el camino.
(El presidente viajó a Washington y murió en el camino).
El avión se desplomó, muriendo todos sus ocupantes.
(El avión se desplomó y murieron todos sus ocupantes).
b) Intenta adquirir valor adjetivo y modificar a un sustantivo. Es decir, cuando el gerundio es usado como:
- Adjetivo especificativo, para enumerar o precisar el contenido de algo.
Ejemplos:
La policía localizó un paquete, conteniendo drogas.
(La policía localizó un paquete que contenía drogas).
Las bolsas conteniendo cocaína estaban en la casa.
(Las bolsas que contenían cocaína estaban en la casa).
Se busca secretaria sabiendo inglés.
(Se busca secretaria que sepa inglés).
- El llamado gerundio de boletín oficial.
Ejemplos:
El congreso sancionó una ley, disponiendo…
(El congreso sancionó una ley y dispuso…; el congreso sancionó una ley que dispone…).
El gobierno decretó el estado de sitio, ordenando…
(El gobierno decretó el estado de sitio, con el que ordenó…; El gobierno decretó el estado de sitio y ordenó).
El decreto nombrando gobernador a Fulano…
(El decreto que nombra gobernador a Fulano…)
c) Suplanta a un sustantivo por influencia del inglés.
Ejemplos:
Escribiendo un editorial [Writing an editorial note]
(Escribir un editorial; la escritura de un editorial).
Planeando una reunión [Planning a meeting]
(Planificación de una reunión).
En estos casos, a veces se puede usar el infinitivo, que sí puede desempeñar función de sustantivo en castellano.
Excepciones
La Real Academia Española sólo admite dos gerundios que pueden funcionar como adjetivos (hirviendo y ardiendo) cuando se omite el verbo estar.
Ejemplos: Se quemó con agua (que estaba) hirviendo.
Echó el cadáver en un horno (que estaba)
ardiendo.
Corrección: Dr. Gustavo Silva
